縱觀國內外電磁閥，到目前為止，從動作方式上可分為三大類即:直動式、反沖式、先導式，而從閥瓣結構和材料上的不同以及原理上的區別反沖式又可分為:膜片式反沖電磁閥、活塞式反沖電磁閥;先導式又可分為:先導式膜片電磁閥、先導式活塞電磁閥;從閥座及密封材料上分又可分為:軟密封電磁閥、鋼性密封電磁閥、半鋼性密封電磁閥。
一、直動式電磁閥
原理:常閉型直動式電磁閥通電時，電磁線圈產生電磁吸力把閥芯提起，使關閉件離遠開閥座密封副打開;斷電時，電磁力消失，靠彈簧力把關閉元件壓在閥座上.閥門關閉。(常開型與此相反）
特點:在真空、負壓、零壓差時能正常工作，DN50以下可任意安裝，但電磁頭體積較大。如我公司引進HERION公司技術生產的直動電磁閥可用于1.33×10-4Mpa真空。
二、反沖型電磁閥
原理:它的原理是一種直動和先導相結合，通電時，電磁閥先將輔閥打開，主閥下腔壓力大于上腔壓力而利用壓差及電磁閥的同時作用把閥門開啟;斷電時，輔閥利用彈筏力或介質壓力推動關閉件，向下移動便閥門關閉。
特點:在零壓差或高壓時也能可靠工作，但功率及體積較大，要求豎直安裝。三、先導式電磁閥
原理:通電時，電磁力驅動先導閥打開先導閥，主閥上腔壓力迅速下降，在主閥上下腔內形成壓差，依靠介質壓力推動主閥關閉什上移，閥門開啟;斷電時，彈簧力把先導閥關閉,入口介質壓力通過先導孔迅速進入主閥上腔在上腔內形成壓差，從而使主閥關閉。
特點:體積小，功率低，但介質壓差范圍受限，必須滿足壓差條件。
兩位三通電磁閥通常與單作用氣動執行機構配套使用，兩位是兩個位置可控:開-關，三通是有三個通道通氣，一般情況下1個通道與氣源連接，另外兩個通道1個與執行機構的進氣口連接，1個與執行機構排氣口連接，具體的工作原理可以參照單作用氣動執行機構的工作原理圖。
兩位五通電磁閥通常與雙作用氣動執行機構配套使用，兩位是兩個位置可控:開-關，五通是有五個通道通氣，其中1個與氣源連接，兩個與雙作用氣缸的外部